Un Águila en 26 horas/ An Eagle in 26 hours

(English below)

Tenía ganas de hacer este objeto en detalle: soy de los muchos humanos que se extasiaron con la foto de "Los Pilares de la Creación", dentro de la nebulosa Messier 16 o del Aguila, hecha por el telescopio espacial Hubble en 1995 (http://apod.nasa.gov/apod/ap120722.html ) y que seguramente reactivó mi entonces aletargada afición /pasión por la astronomía. Ya lo intentamos con M16 hace años en Brías (verdad, amigo? ;-)) guiando a ojo, y luego he hecho varias pruebas, pero hasta que no he tenido la cámara CCD monocroma no ha merecido la pena. Siempre, claro, la referencia son los Pilares; pequeñitos,  pero ahí están, y es asombroso que podamos los aficionados sacarlos así de bien, aunque no tanto como el Hubble, ni lo pretendemos. Pero son los Pilares, claramente, son "mis" Pilares de la Creación, y da una enorme satisfacción pensar que los he arrancado yo de ese cielo lechoso y anaranjado de la Costa Dorada de verano. Curioso pensar que todos estos turistas están ahí debajo de M16, ignorantes a esta nebulosa donde nacen sistemas estelares y que un aficionado puede revelar entre la sopa caliente que es el cielo playero de verano.

En grande, ver aquí:

http://subefotos.com/ver/?6387d1015488e9404fb64bcf1a95f543o.jpg

Sacar este objeto de esa sopa, desde casa, no es fácil. Empezaba la sesión cuando M16 cruzaba el meridiano, y tenía solo un par de horas para hacer fotos decentes. Por suerte he tenido unas cuantas noches de mucho calor pero buen "seeing" (o sea, atmósfera muy estable) que permitían obtener buen enfoque y mucho detalle. Varias noches he trabajado con mucha luna, sobre todo en SII. La verdad es que esto permite adelantar trabajo, y cuando se necesitan al menos 14 noches de verano para sacar un objeto, hay que aprovechar todas las oportunidades. En total, como indica el título, he metido 26 horas y media aprovechadas, más muchas otras desechadas por múltiples causas. Sin contar otras decenas de horas para procesarlo todo. Conste que en otras fotos he metido más horas, como en la de IC5070 (la anterior en este blog) y cuando hacía banda estrecha con Canon, en alguna más de 40 horas.

La clave para que los aficionados podamos hacer este tipo de fotos (como otras que hay en este blog) es el equipo. Una cámara CCD muy sensible, como la Quantum Scientific Imaging QSI683ws, monocroma, que la he podido mantener refrigerada, todo el verano, a -20ºC. Algunas noches por los pelos, tenía que comenzar a -18 y luego, en una hora o dos, bajar a -20. Pero esta cámara es una bestia en este aspecto. Y los filtros: filtros de "banda estrecha de 5 nanometros" que dejan pasar cada uno un solo color muy puro, lo que elimina todos los otros colores, incluidos los de farolas y demás contaminación lumínica. Estos tres filtros son: el SII, que deja pasar sólo el rojo oscuro, tirando a cereza; el H-alfa, que deja pasar un rojo algo más brillante, más carmesí. Y el OIII, que deja pasar un color entre el verde y el azul, por así decir, turquesa. Los nombres de los filtros tienen que ver con la física y química de las nebulosas que emiten luz. Hay más información en otro post anterior de este blog:  (http://astronomiajn.blogspot.com.es/2012/01/wide-field-astrophotography-with-dslr.html ) (en inglés) y por supuesto en muchos sitios de la Red, o preguntándome (faltaba más). El problema de estos filtros es que no permiten sacar un color real, si tal cosa existe en el espacio; los colores que se ven en estas fotos los determina en buena medida el autor y su particular gusto. No son mejores ni peores que otros. Por cierto, el telescopio: el Takahashi FS102 tiene sólo 102mm de apertura. Esto es relativamente poco para fotos de cielo profundo, ya que es una limitación a la cantidad de luz que puedo acumular. Pero bueno, ¡no hay prisa!

Lo que vemos es una enorme nebulosa de, sobre todo, gas hidrógeno, en la constelación de Serpens Cauda, desde donde la luz tarda nada menos que unos 7000 años en llegar. En esta nube se están formando muchas estrellas, y de hecho el bonito cúmulo estelar que hay en el centro está formado por estrellas azules muy jóvenes. Técnicamente, el cúmulo está catalogado como NGC6611, y la nebulosa como IC4703. Los filtros de banda estrecha permiten sacar bastante detalle de la estructura de la nebulosa.

Optical tube: Takahashi FS-102, 102mm aperture, f/6.1 with the focal reducer/con reductor de focal

Image scale/Escala de imagen: 1.8 arsec/pixel

Filter/Filtros: Astrodon 5nm H-alpha, OIII, SII

Camara: QSI683ws at -20ºC

SII: 54 frames/tomas of 10 minutes each, unguided/sin guiar, total 9h

H-a: 57 frames of 10 minutes each, unguided, total 9h 30min

OIII: 48 frames of 10 minutes each, unguided, total 8h

Total exposure 26hours, 30min de exposición total

Calibration and Process/Calibrado y Procesado: Pixinsight Core 1.7

Como dije los colores son subjetivos con estos filtros, por lo que siempre me salen varias versiones que me gustan. Aquí presento dos. La primera en "paleta Hubble" es decir, similar a lo que la foto original del Hubble utilizaba, y que consiste en asignar el SII al rojo, el H-alfa al verde y el OIII al azul (SHO en este orden). Luego yo he cambiado las tonalidades un poco. Y la segunda es SOH, un pequeño capricho.

Pongo también un recorte al 100% de la zona central en H-alfa, y otro recorte en que he combinado el H-alfa y el SII (los dos rojos, pero donde yo arbitrariamente le he asignado el azul al H-alfa). 

Es curioso que en SII se destaca más el pilar mayor de los tres, y he intentado resaltar esto. Aquí adjunto la toma en SII monocroma original (pero procesada, claro).

En fin, ha sido un trabajo largo pero creo que ha quedado bien.

[Te la dedico, amigo CF, donde estés, te hubiera gustado verla]
JesúsN

(English version)

See large version here:
http://subefotos.com/ver/?6387d1015488e9404fb64bcf1a95f543o.jpg

This text in English is much briefer that the one in Spanish, just the technical part. M16 is located at the lowest latitude that I can image from home: Each night I was able to start when it was crossing the meridian and then image for about two hours. It took me about 14 nights of July/August and September to complete, with an air temperature at the beginning of the night of about 27degC, lots of light pollution (all those tourists on the beach…) and a considerable moon several of those nights (with the Sii filter). I managed to keep the camera at -20degC which is a great achievement for this camera without liquid cooling.

I was pleasently surprised by the amount of Sii signal (see B&W image just above), which allowed me to give some chromatic variation to the nebula. I did a classical Hubble palette (first image above) with no blending of channels. The second image above is one of the many other options- color is a very personal thing in these narrowB images. Finally you can see also above two details of the pillars, one if the H-alpha and the other is a colored one using H-alpha and SII. Curiously, the "first pillar", which is the largest, the one to the "left", is better contrasted in SII than in the other filters.

The details are given above, in purple/bold.

Hope you like it.