M78 en Orión en LRGB/ M78 in Orion in LRGB

(ENGLISH below)

Este invierno (Noviembre a Enero) he estado peleándome con M78 en LRGB. La zona en cuestión es espectacular, y su mejor versión –que yo conozca- es la de Ignacio de la Cueva (http://icueva.wordpress.com/2010/02/03/ngc-2068-2071/) que ha merecido varios reconocimientos internacionales. Lo de peleándome es porque, desde Cambrils, hacer LRGB de nebulosas extensas como éstas, tanto de emisión como reflexión, y bastante débiles salvo un par de zonas muy concretas, es una locura. El fondo del cielo casi brilla tanto como las zonas débiles de la nebulosa y aunque uno meta horas, no llega a salir todo. Al final claudiqué un poquito y metí unas horitas de H-alfa para realzar la zona del Bucle de Barnard que se ve en la toma a la izquierda (Norte a la izquierda en la foto, por cierto). No sé si me he pasado con el estiramiento de los datos…

El procesado también ha sido muy complejo, seguramente en buena parte porque esta es sólo mi segunda foto en LRGB (la primera es la de la galaxia NGC891 que está también en el blog, una de las primeras entradas). Pero es la primera en LRGC con nebulosas extensas. El verde me ha traído de cabeza, ya que a pesar de que en el histograma estaba bien, en la foto parece “concentrarse” en ciertas zonas donde salta a la vista demasiado. En fin, he hecho lo que he podido.

La nebulosa de reflexión que cae en el centro de la foto es NGC2071. A la derecha están NGC 2067 y 2068, separadas por un canal oscuro. NGC2068 es la más brillante de las dos y es propiamente M78. Desconozco el nombre de la nebulosa verdeazulada que está a la izquierda de NGC2071, y esto es así, no es una metedura de pata mía. Es la única nebulosa que conozco con este color peculiar.

En fin, aunque no acaba de convencerme del todo, aquí está la foto, espero que mis buenas y malas experiencias sirvan a otros para aprender. Por supuesto los comentarios y sugerencias son bienvenidos.

Exposición/Exposure: L: 6h36min; R: 2h40min; G: 2h36min; B: 5h08min; Ha: 5h10min

Total exposición más de 22 horas; Subs de 4 minutos para LRGB,10 minutos para H-a, sin guiado

Total exposure more than 22 hours; Subs of 4 min for LRGB, 10 min for H-a, without guiding

Localización/Location: Cambrils, Tarragona, Spain
Montura/Mount ASA DDM60pro
Filtros/Filters LRGB and Ha 5nm Astrodon, and IDAS LPS.
Tubo óptico/Optical tube: Takahashi FS102 a f/6.
Cámara QSI 683ws a -20ºC.
Todo el procesado con Pixinsight/ All processing with Pixinsight

This winter (from November to January) I have been struggling with M78 in LRGB. This a really spectacular region of the sky, and the best version I’m aware of is the following by Ignacio de la Cueva: http://icueva.wordpress.com/2010/02/03/ngc-2068-2071/ which has obtained a number of international recognitions. When I said struggling is because attempting to do LRGB of extended nebulae from my location in Cambrils is a nightmare due to light pollution. The brightness of the background sky is as high as many dim areas in the nebulae, so it does not matter how many hours of exposure I may add, it does not improve much: At the end I gave up a bit and added a few hours of H-alpha to enhance the area of the Barnard Loop that fills the left part (North is left, by the way). Maybe I have stretched it too much?

Processing has been very complex, probably due to a great extent to the fact that this is only my second photo in LRGB with the QSI683ws (the first was my photo of edge on galaxy NGC891, also published in this blog, one of the first entries). But this has been the first on extended nebulae, and that was a challenge. The green has been a pain in the neck, because, although it was ok in the histogram, it was sort of concentrated in specific areas that looked definitely… green and did not like it.

The reflection nebula at the center of the photo is NGC2071. To its right we have two more nebulae separated by a dark channel. The brighter one is NGC2068 (M78) and the other one is NGC2067. I ignore the name of the green-bluish little nebula to the left of NGC2071, it is quite unusual and I’m convinced the color is real.

Anyway, so although I’m not fully satisfied, here it is, and I hope my good and bad experiences are useful for someone else. Of course, comments and suggestions are very welcome.